Чупахин Олег Николаевич родился 9 июня 1934 г. в Троицке Челябинской области. Окончил c отличием в 1957 г. химико-технологический факультет Уральского политехнического института (УПИ), где и работал аспирантом, старшим научным сотрудником, доцентом, профессором кафедры органической химии. В 1976 г. защитил докторскую диссертацию "Нуклеофильное замещение водорода в азинах". В УПИ руководил кафедрой органической химии, проблемной лабораторией физиологически активных веществ, был деканом химико-технологического факультета. В 1989 г. возглавил Отдел тонкого органического синтеза Института органической химии УрО РАН, с 1993 по 2003 г. являлся директором созданного на базе отдела Института органического синтеза УрО РАН (ИОС УрО РАН). В 1987 г. - избран членом-корреспондентом АН СССР. В 1992 г.- избран академиком РАН.
Чупахин О. Н. является крупным специалистом в области органической химии, а также химии лекарственных веществ. Им и его исследовательской группой проведены имеющие мировой приоритет обширные систематические исследования реакций нуклеофильного ароматического замещения водорода. Написан первый в мировой литературе обзор по этим реакциям (1976 г.), первая книга (1994 г.), сформулированы основы теории и практики нуклеофильного ароматического замещения водорода. С использованием методологии нуклеофильной атаки на незамещенный углерод, разработаны оригинальные, в том числе принципиально новые синтетические методы построения разнообразных органических соединений, предназначенных, главным образом, для биологических испытаний: предложены одностадийные региоселективные методы построения сложных гетероциклических структур, в том числе каркасных, алкалоидоподобных, супрамолекулярных соединений. Серьезный вклад сделан в химию гетероароматических катионов, выявлены черты их сходства и отличия по сравнению с аренониевыми катионами. Помимо этого, в последние 15 лет О.Н. Чупахин занимается химией фторсодержащих соединений, в том числе гетероциклических, а также химическими аспектами охраны окружающей среды. О.Н. Чупахин успешно работает в области создания лекарственных веществ: им вместе с сотрудниками открыта новая группа противовирусных препаратов широкого спектра действия, разработана технология антибактериального препарата пефлоксацин, успешно внедряется новое противотуберкулезное средство, ведутся исследования кардиотропных, противоопухолевых веществ и др.
Чупахин О. Н. награжден орденом Дружбы (1995 г.), орденом Почета (2003), медалями «Памяти профессора Коста» (2006), «За полезное» (2007), Золотой медалью общества иммунологов (2009), почетным знаком «За заслуги перед городом Екатеринбургом» (2009), знаком отличия «За заслуги перед Свердловской областью» II степени (2011), Золотой медалью им. академика С. В. Вонсовского УрО РАН (2012).
Лауреат премии Всесоюзного химического общества им. Д. М. Менделеева (1986), премии Совета Министров СССР (1990), премии Международного академического издательства "Наука" (1998, 2008), премии им. И. Я. Постовского (2004), премии им. Н. Д. Зелинского (2005), Демидовской премии (2007), премии «Триумф» (2007), Государственной премии РФ в области науки и технологий (2011).