Владимир Петрович Скулачев родился 21 февраля 1935 года в Москве. В 1957 году окончил биолого-почвенный факультет Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова, в 1961 году защитил кандидатскую, а в 1969 - докторскую диссертацию по биоэнергетике митохондрий. С 1960 года работает в МГУ, В 1965-1973 годах заведовал отделом биоэнергетики межфакультетской лаборатории биоорганической химии, с 1973 - директор этой лаборатории. В 1974 году был избран членом- корреспондентом, в 1990 - действительным членом АН СССРС 1991 года В. П. Скулачев возглавляет Институт физико-химической биологии им. А. Н. Белозерского МГУ, организованный на базе межфакультетских лабораторий биоорганической химии и математических методов в биологии. С 2002 года - декан основанного им факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ.
Главное открытие академика В. П. Скулачева - предсказание и обнаружение белковых электрических генераторов в митохондриях, хлоропластах и бактериях. Для измерения электричества, образуемого этими генераторами, был предложен метод проникающих ионов -- заряженных мембранофильных веществ, названных в 1972 году «ионами Скулачева» по предложению известного американского биоэнергетика Д. Грина. Благодаря новому методу удалось измерить генерацию разности электрических потенциалов на мембранах митохондрий, хлоропластов и бактерий. В результате было доказано, что главные механизмы трансформации энергии в живых клетках построены по принципу превращения энергии питательных веществ и света в электричество с последующим его использованием для синтеза универсальной биологической валюты - АТФ. Кроме того, В.П. Скулачевым были обнаружены явление межмембранного переноса электронов (зарегистрировано в качестве открытия) и эффект терморегуляторного разобщения окисления и фосфорилирования.
Ученый выяснил биологическое значение неравновесного распределения ионов Na+ и К+ между клеткой и средой, открыл новый тип энергетики живых организмов - натриевый цикл. Он описал одно из самых удивительных изобретений живой природы: белковый электромотор, вращающий жгутик бактериальной клетки и тем самым делающий ее подвижной.
Академик В. П. Скулачев - автор более 700 научных работ, многие из которых опубликованы за рубежом, в том числе 8 монографий (две из них переведены на английский язык и вышли в издательстве “ Springer-Verlag”). Сегодня он самый цитируемый биолог, работающий в России.
В последние десятилетия В.П. Скулачев занялся разработкой концепции старения организма как биологической программы и поиском способов ее торможения. В 2003 году он инициировал и возглавил междисциплинарный биомедицинский проект «Практическое применение ионов Скулачева», объединяющий около 300 отечественных и зарубежных ученых из десятков научно-исследовательских лабораторий и университетов у нас в стране и за рубежом (базовая организа-ция - МГУ). Цель проекта - создание новых лекарственных препаратов, направленных на борьбу с различными возрастными патологиями организма и замедление процесса старения.
Академик В. П. Скулачев - почетный президент Всероссийского биохимического общества, председатель Биоэнергетической ассоциации России, член правления Международной биоэнергетической организации, член Европейской академии, президент клуба российских членов Европейской академии. Он главный редактор журнала «Биохимия», в последние годы ставшего самым цитируемым российским биологическим журналом, а также член редколлегий ряда международных научных журналов. В 2017 году Владимир Петрович Скулачев вошел в состав Общественной палаты Российской Федерации.
Научная и педагогическая деятельность академика В.П. Скулачева отмечена Государственной премией СССР для молодых ученых (1967), премией А. Н. Баха АН СССР (1974), Государственной премией СССР (1975). Он награжден орденами Трудового Красного Знамени (1975), Почета (1996), «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2005), орденом Дружбы (2013).

// Лауреаты Демидовской премии 1993-2017 годы: к 25-летию Научного Демидовского фонда / РАН, УрО, Научный Демидовский фонд [и др.]. - Екатеринбург, [2017]. – С. 19-27. - URL: http://i.uran.ru/nasledie/content/laureaty-demidovskoy-premii-1993-2017-....