Данная статья посвящена исследованию социальной стратификации английского общества 30—40-х гг. XIX в. посредством романов викторианской писательницы Элизабет Гаскелл. Географические рамки данного исследования охватывают промышленный город Манчестер, где писательница жила и описывала события, происходящие вокруг нее художественным методом. Опираясь на данный вид источников можно сделать вывод, что английское общество переживало трансформацию: аристократия постепенно теряет свое преимущество перед другими слоями, ее место захватывает новообразованная категория общества - промышленники, а рабочий класс становится массовой и набирающей обороты силой, которая будет не раз противостоять своим нанимателям. По мнению автора, данный вид источника дает ценную информацию о «жизненном мире» английского народа в Манчестере, что позволяет глубже понять причины длительного противоборства разных общественных категорий.