В книге представлены особенностях развития отечественной биологии в провинциальной среде на примере Урала. История исследований начинается с этапа первичного накопления сведений о живой природе региона. Для этого периода показана роль В. Н. Татищева, экспедиционных исследований Урала в XVIII - XIX веках и УОЛЕ. Обсуждаются биологические исследования на Урале в первой половине XX века, начиная с работ в Пермском университете. Далее внимание сосредоточено на исследователях, живших в Свердловске постоянно, в ссылке или эвакуации. Отдельная глава посвящена биологии в вузах и отраслевых институтах Свердловска в первой половине XX века. Наибольшее внимание уделено Институту экологии растений и животных УрО РАН. Его история разделена на три периода: становления, в период руководства академика С. С. Шварца, в зрелом возрасте Института во главе с академиком В. Н. Большаковым. Обсуждается развитие отдельных направлений биологических исследований в Институте и в некоторых других учреждениях. Изложена история биологического факультета Уральского госуниверситета; его становление, жизнь в период "Мичуринской биологии", а также история кафедр.
