В публикации анализируется исторический опыт взаимодействия российской и западноевропейской цивилизаций. Осмыслены теоретико-методологические аспекты диффузионизма, рассмотрена диффузия как механизм модернизации, прослежены каналы и агенты распространения западноевропейских инноваций в российском социуме нового времени. Представлены модели взаимодействия традиции и новации в контексте модернизации, процессы и результаты проникновения западноевропейских нововведений в различные области российского общественного бытия периода империи.