Дан обзор спектрально-кинетических данных, полученных нами методом фемтосекундной абсорбционной лазерной спектроскопии, для фотохромной реакции изомеризации ретиналя в родопсине животных (II типа) – зрительном родопсине быка, и в микробиальных родопсинах (I типа) – родопсине Exiguobacterium sibiricum и бактериородопсине Halobacterium salinarum. Показано, что элементарный акт фотореакции изомеризации ретиналя в родопсинах I и II типов можно интерпретировать как переход через коническое пересечение с сохранением когерентности колебательных волновых пакетов, образующихся при возбуждении. Когерентный характер реакции наиболее выражен в зрительном родопсине как следствие безбарьерного движения по возбужденной поверхности потенциальной энергии, что также приводит к крайне высокой скорости изомеризации ретиналя по сравнению с микробиальными родопсинами. Различия в динамике фотохимических реакций родопсинов I и II типов могут быть связаны как с различиями исходных изомерных форм их хромофоров (полностью-транс- и 11-цис-ретиналь, соответственно), а также с влиянием белкового окружения на хромофор. Несмотря на практически одинаковые значения квантовых выходов прямой фотореакции зрительного родопсина и бактериородопсина, обратная фотореакция зрительного родопсина гораздо менее эффективна (φ = 0.15), чем в случае бактериородопсина (φ = 0.81). Можно предположить, что фотобиологический механизм преобразования света в информационный процесс в эволюционно более “молодых” зрительных родопсинах (родопсины II типа) должен быть надежнее, нежели механизм преобразования света в фотоэнергетический процесс в эволюционно более “древних” микробиальных родопсинах (родопсины I типа). Низкое значение квантового выхода обратной реакции зрительного родопсина можно рассматривать как повышение надежности прямой реакции, запускающий процесс фототрансдукции.