Рольф Цинкернагель является директором Института экспериментальной иммунологии в Цюрихе (Швейцария), почетным профессором нескольких университетов, в том числе городов Монреаля, Базеля, а также с 2001 года - Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова. Рольф Цинкернагель - крупнейший специалист в области иммунологии, онкологии, противоинфекционного иммунитета, автор более 450 работ по фундаментальным и прикладным проблемам иммунитета, член редакционных коллегий более 20 научных журналов. Он является вице-президентом Международного общества иммунологов, иностранным членом Немецкой академии естественных наук Леопольдина, Национальной академии наук США, Австралийской академии наук, Королевского Общества Великобритании и других. В течение последних лет проводит совместные исследования (с 1996 года по настоящее время) с Институтом вычислительной математики РАН по математическому моделированию экспериментальных вирусных инфекций, а также с 2002 года - с биологическим факультетом Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова по проблемам онкологии и иммунитета. Рольф Цинкернагель неоднократно выступал с докладами на Международных конференциях в России. В 1996 году он стал лауреатом Нобелевской премии по медицине или физиологии за открытие в середине семидесятых годов, совместно с профессором Дохерти, механизмов генетического контроля иммунного ответа. Обладатель премий имени Поля Эрлиха (1983 г.), Мака Форстера (1985 г.) и других. С 25 мая по 08 июня 2003 года готовится принять участие в турне по России (Москва - Екатеринбург - Новосибирск - Иркутск - Владивосток) с научными докладами. С 16 по 18 июня 2003 года - участник Конференции нобелевских лауреатов в Санкт-Петербурге, проводимой под патронажем академика Алферова Ж. И. Цинкернагель Р. выдвинут кандидатом в иностранные члены РАН по специальности “иммунология” Отделением биологических наук РАН.