Собрание научных и практических работ по проблемам оценки современного состояния микробного разнообразия. Рассмотрены вопросы методологии и методики идентификации микроорганизмов ех и in situ, прямые методы анализа микробных сообществ и их компонентов. Приведены новые данные о биоразнообразии микроорганизмов на разных (генетическом, физиологическом, таксономическом) уровнях в зависимости от стрессов и экологических нарушений. Представлены работы по сообществам экстремофилов, а также сознательной интродукции новых или мало известных микроорганизмов в открытые экосистемы и переносу плазмид в естественной обстановке. Обсуждены перспективы формализации и гармонизации понятий «вид», «штамм» в бактериологии; поиска новых стандартов для описания таксонов бактерий. Серия материалов посвящена микробным генофондам и базам данных, поддерживаемым в специализированных ресурсных центрах. В ряде работ отражены вопросы реализации свойств микроорганизмов в традиционных и новых областях биотехнологии. Подчеркивается необходимость объединения международных усилий для дальнейшего понимания современного и будущего статуса микробного разнообразия. Материалы представляют интерес для специалистов, работающих в различных областях микробиологии, биотехнологии и защиты окружающей среды. The book includes scientific and applied works relevant to the assessment of the current situation of microbial diversity. Issues on methodology and technique for ex and in situ identification of microorganisms, direct methods for analysis of microbial communities and their components are considered. Novel data on biodiversity of microorganisms at different (genetic, physiological, taxonomic) levels with regard to stresses and ecological disturbances are presented. Works studying communities of extremophils as well as deliberate introduction of novel and poorly studied microorganisms into open ecosystems and transfer of plasmids under natural conditions are included in the book. Formalization and harmonization of the notions of “species” and “strain” in bacteriology; search for new standards for bacterial taxon description are discussed. Some proceedings relate to microbial gene funds and data bases maintained at specialized resource centres. Others are relevant to applications of properties of microorganisms in traditional and new fields of biotechnology. The need to unite international efforts for further understanding of the present and the future statuses of microbial diversity is stressed. Proceedings are of interest for specialists in various fields of microbiology, biotechnology and environmental protection.