Даны определения наиболее часто используемых терминов и базовых понятий в стратиграфии. Сформулированы требования к зональным биохронологическим шкалам, разработана программа построения и унификации зональных биохронологических шкал с высоким корреляционным потенциалом. Предлагается ограничить обращение к обыденному, физическому времени в стратиграфической практике и использовать для временных сопоставлений хронологические, событийные шкалы, сконструированные на основе эволюционной последовательности видов организмов. Обсуждаются операциональные принципы стратиграфических исследований как элементы единой системы, лежащей в основе теоретической стратиграфии. Рассмотрены биологические основания зонального метода. Приведены детальные схемы дивергентного развития стрептог-натодид (конодонты), следствием которого является направленное изменение дифференцирующих признаков, используемое как база для построения зональных мерономических шкал. Показана эффективность их применения для межконтинентальной корреляции верхнекаменноугольных и нижнепермских отложений. Книга рассчитана на геологов-стратиграфов, палеонтологов, геологов широкого профиля, преподавателей и студентов геологических факультетов университетов, слушающих курс дисциплины «Основы палеонтологии. Общая стратиграфия».