Предлагаемая читателю книга известного учёного, члена-корреспондента РАН С. А. Мамаева состоит из двух разделов. Первый посвящен истории возникновения, развития и затухания жизни русских сельских поселений на примере Меленковского края Владимирской области — уникального района центральной России с однородным этническим составом. Исторический период, рассмотренный в исследовании простирается от XII в. до начала 2000-х гг. Второй раздел представляет собой энциклопедию деревень, сел и погостов с краткими сведениями из их истории. Издание адресовано специалистам, студентам-историкам, краеведам. Может использоваться как дополнительный материал учителям и школьникам.