Статья посвящена проблеме продовольственного обеспечения сельского населения Российской империи во второй половине XIX – начале XX в. Проанализированы размеры продовольственной и финансовой помощи, оказанной населению в периоды продовольственных кризисов. Представлены основные этапы в развитии законодательства, дискуссии по продовольственной проблеме в исследуемый период. Рассмотрены приоритетные направления трансформации системы продовольственного обеспечения в условиях социально-экономических катаклизмов (неурожаи, голод). The article deals with the problem of food supply of the Russian Empire rural population in the second half of XIX – early XX century. The scale of food and financial assistance provided to the population during the periods of food crises is analyzed. The main stages in the development of legislation and debates on the food problem are presented. Priority directions of transformation of the food supply system under conditions of socio-economic disasters (crop failures, famine) are examined.