В статье на основе скрупулезного анализа большой массы впервые вводимых в научный оборот документов из российских, а также ряда зарубежных архивов рассматривается один из периодов в истории Советского Союза, когда его влияние в мировых делах достигло максимума. Это был короткий по историческим меркам отрезок времени, когда у руля Советского государства находилось так называемое «коллективное руководство» во главе с Л.И. Брежневым, А.Н. Косыгиным и Н.В. Подгорным. Авторы статьи показывают, что превращение СССР в одну из двух мировых сверхдержав вряд ли стало бы возможным, если бы не поражение США в Индокитае. Чтобы доказать справедливость этого тезиса, авторы сфокусировали внимание на событиях одного из поворотных эпизодов холодной войны, приходящегося на первое полугодие 1965 г. В этом контексте подробно анализируются ход и результаты переговоров А.Н. Косыгина с руководителями ДРВ, КНР и КНДР. Ведь именно тогда, как убеждают исследуемые ими документы, Советский Союз из наблюдателя фактически превратился в одного из участников войны во Вьетнаме (и шире - противостояния с США на Дальнем Востоке) в составе антиамериканской коалиции СССР - КНР - ДРВ - КНДР. Хотя речь здесь идет о стратегическом замысле, его рождение в данном случае, как это зачастую происходит в реальной политике, было почти случайным, а подлинные авторы рассматриваемой геополитической комбинации долгие годы оставались в тени истории.