Сульфидообразование в придонных гидротермальных полях по типу «черных курильщиков» наиболее характерно для глубоководных условий дна океанических водных бассейнов, т. е. там, где они реально и наблюдаются. В условиях островных дуг значение гидротермальных полей как рудных температурных ловушек все более уменьшается вплоть до полного исчезновения в условиях мелководья и субаэральных условиях, где при выходе гидротерм на поверхность наблюдаются отложения самородной серы, переходящие с глубиной в сульфидные отложения. С другой стороны, по мере уменьшения мощности перекрывающей водной толщи возрастает значение метасоматических субвертикальных колчеданных месторождений.