Проведен сравнительный анализ основных популяционных характеристик мелких млекопитающих при хроническом радиационном воздействии в условиях радиационного загрязнения природной среды в 30-километровой зоне Чернобыльской АЭС и Северного стационара Республики Коми. Показано, что приспособление популяций полевок к радиационному загрязнению среды осуществляется на основе компенсаторных демографических реакций. Основную роль в этом играют процессы интенсификации воспроизводства, которые позволяют в какой-то мере компенсировать дополнительную смертность и поддерживают численность на определенном уровне. Проведенные популяционные исследования свидетельствуют о значительном негативном влиянии хронического радиационного воздействия в ряду поколений на основные характеристики состояния организма и популяции мелких млекопитающих. Устойчивость популяции достигается за счет интенсификации процессов жизнедеятельности отдельных организмов. Очевидно, что механизмы приспособления, выгодные для популяции, не всегда оказываются благоприятны для организма. Физиологическая напряженность наиболее велика в периоды максимальной численности животных.