Добыча железной руды в России, неуклонно нараставшая до 1989 г., в период перехода к рыночной экономике, в 1991—1993 гг., снизилась на 26 % и сохранялась на этом уровне в последующие годы. Качество товарной продукции все годы улучшалось, несмотря на снижение содержания железа в добываемой руде. Большинство других технико-экономических показателей существенно ухудшалось не только в 1991—1993 гг., но и в последующие годы, свидетельствуя о тяжелом, кризисном, состоянии подотрасли.