Дана оценка природно-ресурсному потенциалу и хозяйственной специализации степных регионов России и Казахстана. В основу исследования легли данные о различных видах естественных ресурсах: земельных, водных, лесных, топливных, рудных и не рудных. В результате выявлены территориальные различия в хозяйственной специализации отдельно по каждому региону степной зоны. В настоящее время во все большей степени возрастает роль хозяйственных отраслей, специализирующихся на не возобновляемых ресурсах (топливных и рудных), большая их часть не вовлекается в переработку и имеет главным образом экспортную ориентацию, в то время как использование возобновляемых ресурсов (земельных, лесных и водных) приобретает явную территориальную диспропорцию, в районах с более благоприятными климатическими условиями увеличивается и без того высокая распашка территории. В следствии меняется характер и масштаб хозяйственной специализации степных регионов, которые не соответствует критериям устойчивого развития.