Стероидные гормоны играют ключевую роль в становлении, развитии и завершении гестации. В обзоре рассмотрены физиологические эффекты влияния эстрогенов, прогестерона, кортизола, ад-рено-кортикотропного гормона, кортикотропин-релизинг фактора на различные процессы, протекающие при беременности: имплантацию, развитие плода, адаптацию материнского организма, инициацию родовой деятельности. При этом приоритетное значение отводится эстрогенам - гормонам, значительно увеличивающим объем циркулирующей крови матери, реализующим влияние прогестерона на матку, регулирующим формирование фетальной оси “гипофиз - кора надпочечников”, контролирующим уровень свободного кортизола в женской крови. Представлены также диагностические критерии определения стероидных гормонов в период беременности. Из всех стероидов в программах массового скрининга беременных пока используется лишь неконъюгированный эстриол. Снижение его концентрации отмечено при синдроме Дауна, дефектах некоторых ферментов, задержке развития плода, фетальной гибели.