Предложена модель механического размола порошков. Показано, что часть энергии при размоле идет на создание микронапряжений, что замедляет измельчение порошка. Сопоставление модели с экспериментом выполнено для порошка карбида вольфрама WC. Средний размер частиц и величину микронапряжений в размолотом порошке определены рентгеновским методом по уширению дифракционных отражений. Размер частиц оценен также с помощью сканирующей электронной микроскопии и седиментационным методом. Показано, что при прочих равных условиях размер частиц после размола в планетарной мельнице тем меньше, чем больше угловая скорость вращения мельницы и продолжительность размола, меньше масса размалываемого порошка и меньше размер частиц исходного порошка.