Эндогенные опиоидные пептиды представляют собой группу биорегуляторных факторов, обладающих широким спектром биологически активных эффектов. Одна из наиболее важных функций эндогенных опиоидов - реализация взаимодействия между клетками нервной и иммунной систем. Бета-эндорфин - пептидный гормон, являющийся наиболее активным и полифункциональным представителем семейства опиоидных пептидов. Настоящий обзор суммирует литературные данные о природе β-эндорфина, его продукции клетками иммунной системы, структуре и экспрессии опиатных рецепторов, а также влияния пептида на процессы активации, пролиферации и дифференцировки клеток врожденного и адаптивного иммунитета.