Уральское отделение Российской академии наук - многоотраслевой научно-исследовательский комплекс, включающий 37 институтов, крупнейшую на Урале научную библиотеку, конструкторско-технологические и инженерные центры, сеть исследовательских стационаров. Научные центры Отделения расположены в Екатеринбурге, Сыктывкаре, Ижевске, Перми, Оренбурге, комплексные (в состав которых входят также вузы и НИИ) - в Челябинске и Архангельске, институты и лаборатории - в Миассе, Кургане, Кирове (приложение 1). В них трудятся (на 01.01.2001) около 3200 научных работников, в т. ч. 505 докторов и 1500 канд. наук. Исследованиями по важнейшим научным направлениям руководят 27 действительных членов и 56 членов-корреспондентов РАН. Отделение ведет исследования по широкому кругу направлений. Деятельность Отделения входит в компетенцию 16 из 18 специализированных отделений РАН. Основные направления исследований институтов Отделения обусловлены особенностями исторического развития академической науки на Урале и потребностями одного из крупнейших промышленных регионов, связаны с теоретической и прикладной математикой и механикой, процессами управления, физикой и химией твердого тела, электро- и теплофизикой, теплоэнергетикой, комплексными проблемами машиностроения, теорией металлургических процессов, высокотемпературной электрохимией, синтетической органической химией, иммунологией, популяционной экологией, комплексным изучением растительных, животных, водных и почвенных ресурсов, созданием основ рационального природопользования, геологическим и геофизическим изучением Уральской геологической провинции и прилегающих к ней регионов, комплексом наук о человеке и обществе.