Предлагается рассматривать в единстве три категории, описывающие заболеваемость населения: интенсивность возникновения новых случаев заболеваний (количество новых случаев в единицу времени, например в год), болезненность населения (количество больных на фиксированный момент времени) и среднюю продолжительность болезни. Сделан акцент на необходимости при оценке распространенности заболеваний разграничивать зафиксированные случаи заболевания и скрытые случаи, характеризующие истинную заболеваемость. Анализируются взаимосвязи вводимых категорий с данными, представляемыми в отечественной и зарубежной медицинской статистической отчетности о ВИЧ/СПИД