Журавлев Юрий Николаевич родился 24 февраля 1939 г. г. Николаевск-на-Амуре. После окончания Уральского государственного университета (г. Свердловск) в 1963 г. работает в Биолого-почвенном институте ДВО РАН. В 1967 г. Журавлеву Ю. Н. присуждена степень кандидата биологических наук, в 1981г – степень доктора биологических наук, в 1990 г. избран членом-корреспондентом РАН, в 2000 г. – действительным членом РАН. С 1991 г. по 2017 г. - директор БПИ ДВО РАН. В настоящее время является научным руководителем Федерального научного центра биоразнообразия наземной биоты Восточной Азии ДВО РАН.
Область научных интересов: физиология и биоинженерия растений, биотехнология редких растений, популяционная и эволюционная генетика дальневосточной биоты, эволюция биосферы и проблемы экологии Дальневосточного региона.
Журавлев Ю. Н. награжден Орден Дружбы (1999).
Лауреат Демидовской премии (2011).