Влияние минерально-сырьевого фактора на социально-экономическое развитие стало ныне широко обсуждаемой темой как на теоретическом, так и на практическом уровне. Авторы публикуемой ниже статьи настаивают на том, что богатство недр безусловное благо при условии рачительного его использования. В статье дано экономическое определение понятия “богатство недр”, выделены уровни богатства недр в зависимости от степени освоения минерально-сырьевого комплекса страны, описаны методические подходы к расчёту богатства недр. Авторы выдвигают идею формирования так называемых центров экономического развития, которые должны обеспечить условия рациональной эксплуатации природных ресурсов на основе широкого применения инновационных технологий. Помимо авторов статьи, в разработке проекта принимали участие С.А. Кимельман, доктор экономических наук, заведующий отделом ВСЕГЕИ; И.А. Неженский, доктор геолого-минералогических наук, главный научный сотрудник ВСЕГЕИ; В.В. Шатов, кандидат геолого-минералогических наук, заместитель генерального директора ВСЕГЕИ; А.Г. Шеломенцев, доктор экономических наук, заместитель директора Института экономики УрО РАН; Е.М. Аксёнов, доктор геолого-минералогических наук, директор ФГУП “Центральный научно-исследовательский институт геологии нерудных полезных ископаемых”; П.П. Сенаторов, кандидат геолого-минералогических наук, заведующий отделом ЦНИИгеолнеруд.