В статье рассмотрена историческая ретроспектива использования фактора «срединного региона» в инициировании и реализации крупных государственных программ по освоению новых территорий, индустриализации страны, научно-образовательному, культурному, инфраструктурному и производственному ее развитию. Обосновывается идея признать за срединными регионами миссионерский статус «зачинателей» модернизации экономики с тем, чтобы его инновационные импульсы (если хотите - «искры»!) возбуждали на модернизационные действия (возгорание дремлющего желания) периферийные и окраинные регионы. Рассмотрены возможности реализации этой идеи, роль федерального центра и его позиции в ее поддержке на всех стадиях модернизации