В статье раскрыты сущностные вопросы пространственного развития и саморазвития территориальных систем. Отдельное внимание уделено возможности повышения роли региональных и муниципальных социально-экономических систем в пространственном развитии Российской Федерации с использованием института их саморазвития и самоокупаемости. Рассмотрен наиболее обсуждаемый и дискуссионный вопрос — определение понятия «саморазвитие территориальной системы». Выделены системообразующие условия саморазвития территориальных экономических систем, особенно региональных (внутренняя самодостаточность и внешняя среда). Описаны этапы формирования и развития территориальных социально-экономических систем. Представлены критерии готовности территориальных социально-экономических систем к саморазвитию. На основе изучения мирового и отечественного опыта и практики регионального развития подтверждается стремление отдельных стран, особенно европейских, к созданию условий обеспечивающих саморазвитие социально-экономических систем. Произведена оценка устойчивости саморазвивающихся социально-экономических систем.