Вызовы Нового времени в российской истории рассматриваются сквозь призму концепции модернизации - перехода от традиционного аграрного общества к индустриально-урбанизированному. Одна из главных причин возникновения исторических вызовов - технологические революции, принципиально меняющие условия существования человеческих сообществ. Показано, что типология вызовов, с которыми сталкивалась Россия, очень разнообразна - от природно-климатических до социально-политических. Наиболее типичными для имперского периода были цивилизационные, геополитические, технологические, социально-политические, культурно-мировоззренческие. Их исследование включает характеристику сущности вызова, необходимость его осознания и возможности ответа, борьбу мнений по поводу ответа, оценку достигнутых результатов. Обращено особое внимание на цивилизационный и геополитический аспекты. В российской историографии понятие «вызовы» не редкость, но ответы на них часто давались без учета модернизационной динамики. Предложенный метод анализа по схеме «вызов - ответ» поможет преодолеть такую ситуацию и дать практически значимые результаты. Вызовы с опозданием осознавались российской правящей элитой, что и привело в конечном счете к катаклизмам Первой мировой войны и революции 1917 г., поставивших Россию на грань цивилизационной катастрофы. При этом, по мнению авторов, надо оценивать усилия, приложенные населением страны, в результате которых она за рассматриваемый период добилась значительного прогресса, превратившись в державу мировой значимости.